В пробах сточных вод бразильского Флорианополиса, собранных ещё в ноябре 2019-го, обнаружены следы COVID-19. Исследовательская группа университета Санта-Катарины считает, что жители города были инфицированы коронавирусом почти за четыре месяца до того, как в Бразилии двадцать-шестого февраля официально зарегистрировали первый случай заболевания.
Вирусолог Федерального университета Санта-Катарины Жислен Фунгару заявила: "Пробы взяты из сточных вод в трубах очистных сооружений. Эти образцы собирались ежемесячно в период с октября 19-го года по март 20-го. Образцы хранились в лаборатории в замороженном виде. Благодаря тому, что они были заморожены, они сохранились в превосходном состоянии. Анализ на коронавирус оказался отрицательным для образцов, взятых в октябре и раньше. А вот образцы с ноября и по март 2020-го все дали положительный результат. То, что мы нашли COVID-19 в канализации, означает, что бразильцы уже были инфицированы. Но им не поставили правильный диагноз, потому что мы тогда ещё не знали о вирусе".
Генетик Федерального университета Санта-Катарины Патриция Стоко отметила: "Это вирус SARS-CoV-2. В этом у нас нет никаких сомнений. Но сейчас нужно провести полное генетическое секвенирование этих образцов. Это позволит нам сравнить результаты секвенирования вируса, обнаруженного в наших образцах, с вирусом, который сейчас циркулирует в мире и заражает людей. Проделав это, я думаю мы сможем, обнаружить мутации, которые могли бы объяснить увеличение числа случаев заражения в настоящее время".