После победы в антияпонской войне Китай оказался перед выбором одного из двух вариантов развития будущей борьбы. Чан Кайши придерживался курса на гражданскую войну и автократию, а коммунисты поддерживали демократию, прогресс и просвещение. В июне 1946 года Чан Кайши развязал полномасштабную гражданскую войну. Коммунисты Китая, не побоявшись жертв, пошли навстречу неприятелю. Была проведена земельная реформа. Люди в освобожденных районах активно вступали в армейские ряды для поддержки фронта. Таким образом, развернулась самая масштабная народная война. Народно-освободительная армия перешла от стратегической обороны к наступлению. Реакционное гоминьдановское правление было полностью свергнуто за три года.